Apocalypse #27: Apocalypse chapitre 16:12-21 Les sept coupes de la fureur de Dieu

Apocalypse #27: Apocalypse chapitre 16:12-21 Les sept coupes de la fureur de Dieu

prédication Apocalypse 16 : Michel Bohrer, 2020_12_13, église AB Vevey

titre : Apocalypse #27: Apocalypse chapitre 16:12-21 Les sept coupes de la fureur de Dieu

Résumé : Nous avons déjà considéré les cinq premières coupes mentionnées au chapitre 16 de l’Apocalypse. Avant de poursuivre et considérer les deux dernières coupes, faisons un bref rappel : Cette dernière série de jugements, les sept coupes, contrairement aux jugements des quatre premières trompettes, affectent la terre entière. Ces jugements ne viennent ni des hommes ni de Satan, mais de Dieu lui-même.

Introduction

Nous avons déjà considéré les cinq premières coupes mentionnées au chapitre 16 de l’Apocalypse. Avant de poursuivre et considérer les deux dernières coupes, faisons un bref rappel :

Cette dernière série de jugements, les sept coupes, contrairement aux jugements des quatre premières trompettes, affectent la terre entière. Ces jugements ne viennent ni des hommes ni de Satan, mais de Dieu lui-même.

  • La 1ère coupe consiste en un ulcère mauvais et douloureux qui atteint ceux qui portent la marque de la bête (16.2).
  • La 2ème coupe touche les océans, lesquels deviennent du sang. Tous les animaux marins périssent (16.3).
  • La 3ème coupe atteint les fleuves et les sources d’eau qui deviennent également du sang (16.4-7).
  • La 4ème coupe donne au soleil de brûler les hommes (16.8-9).
  • La 5ème coupe touche le trône de la bête et son royaume, lequel est plongé dans les ténèbres (16.10-11).

Poursuivons maintenant avec la 6ème coupe…

LA SIXIÈME COUPE

Versets 12-16 :

« Le sixième ange versa sa coupe sur le grand fleuve, l’Euphrate, et le fleuve s’assécha pour préparer la voie aux rois qui viennent de l’Orient. Je vis sortir de la gueule du dragon, de la gueule de la bête et de la bouche du prétendu (faux) prophète trois esprits impurs semblables à des grenouilles. Ce sont des esprits de démons qui accomplissent des signes miraculeux et qui vont vers les rois de toute la terre afin de les rassembler pour la bataille de ce grand jour du Dieu tout-puissant. Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui reste vigilant et qui garde ses vêtements, afin de ne pas marcher nu et de ne pas laisser voir sa honte ! –  Ils les rassemblèrent à l’endroit appelé en hébreu Harmaguédon ».

Ce passage comprend deux noms géographiques : l’Euphrate et Harmaguédon. Ce qui nous démontre une fois de plus que le livre de l’Apocalypse n’est pas rempli de symboles. Dieu parle de façon claire. Chacun peut situer l’Euphrate ou Harmaguédon sur une carte.

Ceci dit, cette 6ème coupe a fait couler plus d’encre que les coupes précédentes ; de nombreuses interprétations ont été offertes. Quel est l’objectif essentiel de cette coupe ? Le fleuve de l’Euphrate.

Souvenez-vous, ce fleuve est mentionné pour la première fois dans Genèse 2.14. Ce grand fleuve était déjà là tout au début de l’humanité, avant que l’homme ne pèche. Nous retrouvons ce même fleuve dans l’Apocalypse, lors de la grande tribulation.

Ce fleuve est important : il marque la frontière à l’est de la terre que l’Éternel a promis à Israël (Gen 15.18). Ce même fleuve a marqué la frontière est de l’empire romain.

Pourquoi l’Euphrate doit-il être asséché ? Le contexte nous le dit. Les rois de la terre doivent être rassemblés « pour la bataille de ce grand jour du Dieu tout-puissant » (v. 14). Pour que les rois de l’Orient (litt., « du soleil levant ») puissent venir en Palestine, l’Euphrate, frontière naturelle, doit être asséché.[1]

Quelles sont ces puissances asiatiques ? L’Écriture ne le dit pas. Mais les pays de l’Asie ont une énorme population et sont dotés d’un arsenal militaire effarant[2]. Lorsque nous songeons aux centaines de millions d’hommes qui entreront en Palestine, pouvons-nous douter que le sang atteindra le mors des chevaux, sur une étendue de 300 km (cf. Apoc 14.20).

Les versets 13 et 14 nous présentent la trinité du mal. Nous verrons quel est l’objectif de Satan. Jean voit « trois esprits impurs … des esprits de démons » sortir de la gueule du dragon (Satan), de la bête (l’antichrist) et du faux prophète. Remarquez que ces démons sont sous l’autorité absolue du Dieu tout-puissant.

Quelle est leur mission ? Convaincre les dirigeants de toute la planète – par des signes miraculeux – de se rendre en Palestine. La Bible dit que « les rois de toute la terre » iront avec leurs armées en Palestine, pour se battre. Sauront-ils qu’il s’agit de la dernière bataille à laquelle le Messie y mettra fin par sa venue sur la terre d’Israël ? Certainement pas.

Comment l’Écriture nomme-t-elle cette bataille ? « La bataille de ce grand jour du Dieu tout-puissant » (v.14).

Cela ne sera pas une simple bataille, mais plutôt une campagne militaire. Probablement, le prophète Daniel mentionne la même bataille (Dan 11.40-45). Il parle de « nouvelles de l’orient et du septentrion » (v. 44). Peut-être fait-il référence à l’invasion des armées de l’Orient.

Toute guerre est-elle fausse ? Beaucoup de nos contemporains sont contre la guerre, contre toute guerre. Je suis conscient qu’il y a différentes sensibilités…

Mais cette bataille est celle « du Dieu tout-puissant. » Certaines guerres, malheureusement, sont absolument nécessaires. Et cela en est une. La fin du chap. 19 nous montre comment le Seigneur se battra contre ses ennemis durant cette dernière guerre.

Alors qu’il y aura sur la terre un gouvernement mondial sous le contrôle de Satan, de l’antichrist et du faux prophète, comment une guerre est-elle possible ? Plusieurs réponses sont possibles :

  • Ce dernier empire, mis en place à la hâte, montrera de sévères failles (cf. Dan 2.42-43).
  • D’autres armées du globe ne demanderont qu’à se battre pour leur avantage.

Nous savons que lorsque le Messie reviendra sur le mont des Oliviers, les armées du monde qui se battaient entre elles, s’uniront pour combattre celui appelé « Fidèle et Véritable », qui revient sur « un cheval blanc », suivi de ses « armées… habillés d’un fin lin, blanc et pur » (Apoc 19.11-16).

Le prophète Zacharie décrit des combats sanglants à Jérusalem même, le jour où le Messie reviendra (Zach 14.1-3). Ce jour-là, la toute-puissance de Dieu sera démontrée sur toute la terre.

  • Une autre réponse possible serait que cette trinité du mal forcera les armées du monde à attaquer Israël, afin de détruire cette nation, et par là-même le plan divin quant à ce peuple.
  • Mais il semble qu’il y a une raison principale : durant la grande tribulation, Satan saura que le retour du Messie est proche. C’est pourquoi il rassemblera toute la puissance militaire mondiale sur la terre d’Israël, dans le but d’empêcher le Fils de l’homme de revenir sur le mont des Oliviers et d’établir son règne. L’objectif de Satan pourrait donc être de combattre par tous les moyens les armées du ciel et de les empêcher de venir sur la terre (cf. Apocalypse 19).

Le verset 16 indique que les armées seront rassemblées dans un lieu appelé HAR-MAGUEDON, qui signifie le mont (héb.« har ») Megiddo. C’est la seule mention de ce mot dans le N.T. Il est situé à l’ouest du Jourdain, à quelque 15 km au sud de Nazareth.

Par contre, le terme Meguiddo est mentionné dans l’A.T. Zacharie parle de « la vallée de Meguiddo » (Zach 12.11). Près de Megiddo se trouve la plaine d’Esdrelon (vallée de Jizreel).

Cet endroit a été la scène de nombreuses batailles dans l’A.T. C’est là que Débora et Barak ont remporté la victoire sur les Cananéens (Juges 4). C’est là aussi queGédéon a vaincu Madian (Juges 6-7). C’est là également que Saül et Josias ont trouvé la mort (1 Samuel 31 ;   2 Rois 23).

La bataille d’Harmaguédon sera le dénouement de la grande tribulation. Mais la plaine d’Esdrelon a une superficie d’environ 22 km de large et de 30 km de long. Elle n’est de loin pas assez vaste pour contenir les armées du monde. Probablement, le mont Megiddo sera le point central. Selon les prophètes de l’A.T., le combat s’étendra sur tout le pays d’Israël ; il comprendra également les environs de Jérusalem et le mont des Oliviers (cf. Zach 12.9-11 ; 14.2-4).

L’apôtre Jean nous dit que les armées seront déployées sur une étendue de 300 km. Le chap. 14 souligne : « Le raisin fut écrasé dans la cuve à l’extérieur de la ville. Du sang en sortit et monta jusqu’aux mors des chevaux, sur une étendue de 300 kilomètres » (Apoc 14.20). 300 kilomètres, c’est la distance entre le Golan au nord et Beer Sheva au sud.

Toute cette puissance du mal en ébullition peut paraître effrayante. Mais n’oublions pas que c’est Dieu lui-même qui rassemblera les nations contre Israël, non pas pour exterminer ce peuple, mais pour le faire passer par le creuset de son feu et de l’amener au salut.

Ainsi, les hommes penseront agir selon leur propre volonté (poussé par la trinité du mal), mais c’est Dieu lui-même qui rassemblera les peuplespour les juger (Zach 12.3,9 ; 14.2-3).

Au verset 15, Jésus s’adresse aux saints de la tribulation : « – Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui reste vigilant et qui garde ses vêtements, afin de ne pas marcher nu et de ne pas laisser voir sa honte ! – »

« Voici, je viens comme un voleur » : le Seigneur ne viendra jamais comme un voleur pour son Église (cf. 1 Thes 5.4). Par contre, il vient comme un voleur pour les habitants incrédules de la terre, à la fin de la grande tribulation.

Qu’est-ce que cela signifie ? Il viendra de façon soudaine et la majorité ne sera pas préparée. Dans Matthieu 24, la seconde venue du Messie est comparée à la venue d’un voleur (cf. Mat 24.43).

Mais les saints de la tribulation, lesquels sont devenus croyants durant la tribulation, attendent le retour du grand Roi. C’est sur eux que le Seigneur prononce une béatitude : « Heureux celui qui reste vigilant et qui garde ses vêtements, afin de ne pas marcher nu et de ne pas laisser voir sa honte ! » Face à l’idolâtrie et à l’impureté ambiante, ces croyants en Jésus se garderont purs.

LA SEPTIEME COUPE

Versets 17-21

« Le septième ange versa sa coupe dans l’air, et du temple du ciel sortit une voix forte ; elle venait du trône et dit : C’est fait ! Et il y eut des éclairs, des voix, des coups de tonnerre et un grand tremblement de terre, tel qu’il n’y en avait jamais eu de pareil depuis que l’homme est sur la terre. La grande ville fut divisée en trois parties et les villes des nations s’écroulèrent. Dieu se souvint de Babylone la grande pour lui faire boire la coupe du vin de son ardente colère. Toutes les îles s’enfuirent et l’on ne retrouva plus les montagnes. Une grosse grêle, dont les grêlons pesaient environ 40 kilos, tomba du ciel sur les hommes. Et les hommes blasphémèrent Dieu à cause du fléau de la grêle, parce que ce fléau était terrible ».

Cette dernière coupe marque une étape décisive. Elle met un terme à la série de jugements divins. Le prochain événement est le retour en gloire du Seigneur sur la terre.

Lorsque le 7ème ange verse sa coupe dans l’air, une voix forte venant du temple, du trône, proclame un seul mot, mais d’une importance capitale : « C’est fait ! » (en grec : « gegonen »). Le verbe est au parfait, ce qui indique une action complétée. Tout est fait… désormais le Fils de l’homme peur venir et instaurer son royaume sur la terre.

L’Ecriture n’identifie pas la voix : serait-ce la voix du Fils de Dieu, à qui le Père a remis tout jugement (Jean 5.22-23) ? Lorsqu’il était sur la croix, avant de rendre l’esprit, il a proclamé un mot : « tetelestai », ce qui signifie « tout est accompli » (Jean 19.30).

Comme lors du 7ème sceau et de la 7ème trompette, la 7ème coupe est introduite par « des éclairs, des voix, des coups de tonnerre et un grand tremblement de terre » (8.5 ; 11.19, 16.18).

En 2010, un séisme à Haïti a fait plus de 250’000 morts. Les tremblements de terre que le monde ait connus étaient confinés à un endroit particulier. Ici, c’est toute la planète qui est touchée ! Il est d’une telle ampleur qu’il n’y en a « jamais eu de pareil depuis que l’homme est sur la terre. »

« La grande ville » est divisée en trois parties. Quelle est cette ville ? Au chapitre 11, Jérusalem est appelée « la grande ville » (Apoc 11.8). L’Écriture ne dit pas qu’elle sera détruite. Par contre, « les villes des nations » s’écrouleront.

Si vous pensez à Tokyo avec plus de 37 millions d’habitants, Shanghai (23 millions), Sao Paulo (21 millions) NY (19 millions), ou encore Paris ou Londres (plus de 10 millions), les pertes humaines seront colossales. Ceci est véritablement le temps de « l’ardente colère de Dieu. »

Nous arrivons au terme de ce que la Bible appelle « les temps des nations » (Lu 21.24). Tout ce que les hommes auront construit sera anéanti !

Quant à Babylone, elle sera complètement détruite. Elle récoltera ce qu’elle aura semé. Dieu lui fera boire « la coupe de vin de la fureur de sa colère ». Les chapitres 17 et 18 lui sont consacrés.

Il y aura de grands changements topographiques sur toute la planète. Même la terre sainte sera l’objet de changements importants, en vue du règne millénial du Messie (cf. Zach 14.4).

L’Écriture dit que « toutes les îles s’enfuirent et l’on ne retrouva plus les montagnes » (v. 20). A nouveau, les jugements des coupes couvrent toute la planète. Le nombre d’îles est évalué à 300’000, indépendamment de leur taille. Nous pensons à nos montagnes, si belles : elles sont un cadeau de Dieu. Pourtant, elles ne sont pas immuables. Un jour, elles ne seront plus.

Le dernier verset de ce chapitre nous aide à comprendre l’ampleur de la colère de Dieu. Colère face à l’homme qui refuse de se tourner vers Dieu et qui persiste à faire le mal.

En plus du gigantesque tremblement de terre, « une grosse grêle » s’abattra du ciel sur les hommes.

Lorsque l’Éternel détruisit Sodome et Gomorrhe, l’Écriture dit : « Alors l’Éternel fit pleuvoir du soufre et du feu sur Sodome et sur Gomorrhe. Cela venait du ciel, de la part de l’Éternel. Il détruisit ces villes, toute la plaine, tous les habitants des villes et les plantes du sol » (Gen 19.24-25).

Lors de la 7ème et dernière coupe de la colère de Dieu, ce ne seront pas deux villes touchées, mais toute la planète. Dieu fera tomber sur la terre des grêlons pesant « un talent », ce qui équivaut, selon les estimations, entre 25 et 40 kilos. Tout ce qui reste sur la terre sera anéanti.

Nous savons les dégâts que la grêle peut causer. Et pourtant, les grêlons que nous connaissons ont un diamètre qui ne dépasse pas 5 cm. Exceptionnellement, ils peuvent atteindre 15 cm et peser jusqu’à un kilo.

Lors de ce dernier jugement, ces grêlons d’environ 30 kilos seront de véritables projectiles qui tomberont sur les hommes. Nous pouvons penser qu’il ne restera rien des cultures. Tout sera détruit. Combien encore mourront par ce fléau ?

Ce jugement est terrible par son intensité. Mais ce qui est encore plus terrible est la conclusion du verset 21 : « les hommes blasphémèrent Dieu à cause du fléau de la grêle… » Cela doit nous enlever toute illusion concernant le cœur de l’homme. Tout ce que l’homme a construit s’écroule sous ses yeux. Pourtant, son cœur reste comme la pierre.

Que doit faire Dieu ?

  • Il a parlé dans sa grâce (« venez ! »), mais l’homme fait la sourde oreille.
  • Dieu ne peut que juger l’homme qui continue à faire le mal et qui refuse de se tourner vers Lui. Il n’existe pas d’alternative.

Quelle image avez-vous de Dieu ? D’un Dieu trop bon pour punir le mal ?

Le dernier livre de la Bible nous conduit à comprendre que Dieu est un Dieu d’amour et de grâce. Mais il est tout autant le Dieu juste et trois fois saint. Parce qu’il est Dieu, il doit punir le mal et ceux qui le pratiquent. La pensée d’un Dieu trop bon pour punir les hommes n’est pas le Dieu de la Bible.

Savez-vous pourquoi le châtiment divin dans l’au-delà est éternel ?[3] Réfléchissez un instant.

Réponse : parce que les hommes au cœur endurci refuseront de changer. Ils méritent un châtiment éternel, parce qu’ils refusent, et ceci éternellement, de se repentir. Même « l’étang de feu » (Ap 20.14-15) ne conduira pas le cœur impénitent à la repentance.

La fin de cette troisième série de jugements nous amène à la seconde venue de Jésus-Christ, telle qu’elle nous est décrite au chapitre 19. Comme nous l’avons dit, chronologiquement, le prochain événement se trouve au chapitre 19, à partir du verset 11. Le Messie descend du ciel avec ses armées pour établir son royaume sur la terre.

Conclusion

Je pense à cette parole de l’auteur des Hébreux : « Comment échapperons-nous si nous négligeons un si grand salut ? » (Héb 2.3).

L’auteur dit aussi : « Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement, de même Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de beaucoup d’hommes, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut » (Hé 9.27-28).

Je termine par une exhortation de René Pache[4]: « Tremblons pour les pécheurs inconvertis, avertissons-les, et mettons-nous résolument du côté du Vainqueur qui vient ! »


[1] Des barrages ont été érigés sur le fleuve, afin d’utiliser son eau pour l’agriculture. Cela fait qu’il n’y a parfois que peu d’eau dans le fleuve.

[2] Le Japon a dépensé +50 milliards de dollars en 2013 pour sa défense. Quant à la Chine, le budget officiel de son armée en 2015 était de +140 milliards de dollars.

[3] Tiré de John Walvoord et Roy Zuck : « The Bible Knowledge Commentary, N.T, » 1983

[4] René Pache : « Le retour de Jésus-Christ »,Éd. Emmaüs, page 238.

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Prédicateur: Michel Bohrer

Apocalypse #26: Apocalypse chapitre 16 1-11 Les sept coupes de la fureur de Dieu

Apocalypse #26: Apocalypse chapitre 16 1-11 Les sept coupes de la fureur de Dieu

prédication Apocalypse 16 : Michel Bohrer, 2020_12_07, église AB Vevey

titre : Apocalypse #26: Apocalypse chapitre 16 1-11 Les sept coupes de la fureur de Dieu

Résumé : Le chapitre 16 de l’Apocalypse nous amène à la porte du retour de Jésus-Christ. Contrairement aux deux premières séries de jugements, celles des sceaux et des trompettes, les fléaux des sept coupes sont versés sans interruption ; les sept anges reçoivent l’ordre de verser leur coupe en même temps.
Il est important que nous comprenions que ces jugements sont les jugements de Dieu sur un monde qui l’a rejeté ; ils ne viennent ni des hommes ni de Satan. En effet, l’ordre de verser les sept coupes sur la terre vient du sanctuaire céleste. Ces coupes expriment « la fureur de Dieu »

Introduction

Le chapitre 16 de l’Apocalypse nous amène à la porte du retour de Jésus-Christ. Contrairement aux deux premières séries de jugements, celles des sceaux et des trompettes, les fléaux des sept coupes sont versés sans interruption ; les sept anges reçoivent l’ordre de verser leur coupe en même temps.

Il est important que nous comprenions que ces jugements sont les jugements de Dieu sur un monde qui l’a rejeté ; ils ne viennent ni des hommes ni de Satan. En effet, l’ordre de verser les sept coupes sur la terre vient du sanctuaire céleste. Ces coupes expriment « la fureur de Dieu » (grec « thumos »[1]).

Verset 1 : « Puis j’entendis une voix forte qui venait du temple et disait aux sept anges : Allez verser sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu ».

Dans ce chapitre, l’adjectif « grand » (grec « megas ») apparaît fréquemment : tout est grand dans ce chapitre.

Une voix « forte » (v. 1,17), « une grande chaleur » (v. 9), « le grand fleuve, l’Euphrate » (v. 12), « la bataille du grand jour du Dieu tout-puissant » (v. 14), « un grand tremblement de terre » (v. 18), « la grande ville » (v. 19), « Babylone la grande » (v. 19), « une grosse grêle » (v. 21), « ce fléau était très grand » (v. 21).

Il y a des similarités entre les jugements des trompettes et ceux des coupes. Mais, alors que les jugements des quatre premières trompettes ne touchent que le tiers de la terre ou du ciel, ceux des coupes affectent la terre entière.

LA PREMIÈRE COUPE

Verset 2 : « Le premier ange partit et versa sa coupe sur la terre, et un ulcère mauvais et douloureux frappa les hommes qui portaient la marque de la bête et qui adoraient son image ».

Ce premier fléau consiste en « un ulcère »[2]. Il est décrit comme « mauvais » et « douloureux ». Un ulcère (de l’estomac ou du duodénum) peut être extrêmement douloureux.

Mais Dieu fait une distinction entre ceux qui lui appartiennent, les saints de la tribulation, et ceux qui ont choisi de suivre la bête. Seuls sont atteints ceux qui portent la marque de la bête et qui rendent hommage à son image.

En acceptant sa marque, ils pensaient se placer du côté du vainqueur. Ils avaient été protégés durant un certain temps. Mais maintenant, ils reçoivent le jugement de Dieu.

Cette première coupe rappelle la 6ème plaie sur l’Égypte, lorsque l’Éternel a châtié les Égyptiens par des ulcères. Cette plaie était si sérieuse que les magiciens, atteints dans leurs corps, n’ont pas pu paraître devant Pharaon (cf. Ex 9.8-12).

Aujourd’hui, l’homme a placé la santé et le bien-être au centre de ses priorités. Par contre, Dieu n’a aucune place dans sa vie. Dieu va donc toucher l’homme au centre de ses préoccupations égoïstes.

LA DEUXIÈME COUPE

Verset 3 : « Le deuxième ange versa sa coupe sur la mer et elle devint du sang, comme le sang d’un mort ; tous les êtres vivants qui étaient dans la mer moururent. »

Lorsque l’on considère que plus des 2/3 de la surface de la planète sont recouverts par les eaux, nous réalisons la sévérité de ce jugement.

Il y a une analogie avec la 1ère plaie sur l’Égypte, lorsque tous les poissons du Nil ont péri (cf. Ex 7.20-25). Lors de la seconde trompette, 1/3 des créatures de la mer ont péri (Apoc 8.9). Maintenant, la destruction est totale.

Les mers constituent un immense réservoir de vie. Et voilà que les mers et les océans deviennent de gigantesques cimetières pour tous les animaux marins.

Ce deuxième fléau touche l’homme profondément :

  1. Les mers et les océans sont source de revenus et de nourriture de base pour des millions de personnes. Le commerce sera paralysé.
  2. Les îles, les plages offriront un spectacle de désolation. Ce sera une atteinte mortelle au tourisme et au commerce qui y est rattaché.
  3. L’odeur d’animaux marins morts sera nauséabonde, des maladies en résulteront.

Est-ce que nous réalisons combien nous dépendons de Dieu pour toutes choses ? Le soleil, l’eau que nous buvons, l’air que nous respirons ? L’homme use et abuse de tous les biens de Dieu. Et pas une pensée, pas un mot de reconnaissance ne lui est adressé. Le temps du jugement est venu.

LA TROISIÈME COUPE

Versets 4-7 : « Le troisième ange versa sa coupe sur les fleuves et sur les sources d’eau, et  ils devinrent du sang. Alors j’entendis l’ange en charge des eaux dire : Tu es juste, toi qui es et qui étais, toi le saint, parce que tu as exercé ce jugement. Ils ont versé le sang des saints et des prophètes, et tu leur as donné du sang à boire ; ils le méritent. Et j’entendis, de l’autel, une voix qui disait : Oui, Seigneur Dieu tout-puissant, tes jugements sont vrais et justes. »

Lors du jugement de la 3ème trompette, 1/3 des fleuves et des cours d’eau est devenu imbuvable. Ici, tous les fleuves et les sources d’eau sont changés en sang. Pouvons-nous concevoir les conséquences dramatiques, tant au niveau de la nature, des animaux que des êtres humains ? Cela est tout simplement inconcevable ! Les conséquences seront catastrophiques, tant au niveau économique que sanitaire.

Un ange appelé « l’ange des eaux » prend la parole. Les anges ont différents ministères en relation avec la création. Cet ange est l’intendant des eaux. Au chap. 7, quatre anges retenaient les quatre vents de la terre.

Les paroles de l’ange sont importantes. Le premier mot qu’il prononce est le terme « juste » : « Juste tu es, toi qui es et qui étais, le Saint, parce que tu as exercé ce jugement » (v. 5). Il déclare que Dieu est juste, alors qu’il exerce ce jugement.

La raison de ce jugement est donnée. N’oublions pas que nous sommes au sein de la grande tribulation, et que tous les croyants en Jésus sont poursuivis et que beaucoup meurent martyrs. Celles et ceux qui ont accepté la marque de la bête l’ont fait en connaissance de cause. Ils sont donc co-responsables de la persécution de la bête contre ceux qui appartiennent à Jésus.

L’ange dit (l’ordre des mots est important) : « Car le sang des saints et des prophètes ils ont versé, et du sang tu leur as donné à boire ; ils le méritent » (v. 6).

Il peut arriver ici-bas que l’homme puisse faire n’importe quoi et échapper à la justice. Mais la Bible déclare : « Ne vous y trompez pas : on ne se moque pas de Dieu. Ce qu’un homme aura semé, il le récoltera aussi » (Gal 6.7).

Une voix de l’autel confirme le bien-fondé de ce jugement : « Oui, Seigneur, Dieu, le Tout-Puissant, tes jugements sont véritables et justes » (v. 7).

Beaucoup de personnes ont de la peine à considérer Dieu agir de telle manière. Peut-être parce que durant des siècles, il a été patient, ne rendant pas le jugement que le monde mérite. Mais maintenant, lors de la 3ème coupe, Dieu venge le sang de ses saints.

LA QUATRIÈME COUPE

Versets 8-9 : « Le quatrième ange versa sa coupe sur le soleil et il lui fut donné de brûler les hommes par son feu. Les hommes furent brûlés par une grande chaleur et ils blasphémèrent le nom du Dieu qui a autorité sur ces fléaux, ils ne changèrent pas d’attitude (litt., « ils ne se repentirent pas ») pour lui rendre gloire ».

Lors de la 4ème trompette, le 1/3 des astres célestes a été obscurci. Ici, il est question du soleil : il lui est donné de « brûler les hommes par son feu[3]». Un détail d’importance. Le texte grec dit : « Il lui fut donné de brûler les hommes. » L’usage de l’article défini peut indiquer qu’il ne s’agirait pas des hommes en général, mais des hommes mentionnés au verset 2. Il est donc possible, que les saints ne souffriront pas de cette plaie.

Les rayons du soleil seront si intenses qu’ils brûleront les hommes. L’Écriture dit que « les hommes furent brûlés par une grande chaleur. » Ce jugement n’est pas le résultat de la pollution de l’homme (la couche d’ozone), mais de l’action souveraine de Dieu.

Les hommes qui porteront la marque de la bête reconnaîtront que ce châtiment vient de Dieu. Que pourraient-ils faire ? Ils pourraient crier à Dieu et implorer sa grâce et son pardon. Ils ne le feront pas. Au contraire, ils blasphémeront le nom de Dieu et ils ne se repentiront pas.

En fait, les hommes agiront comme Pharaon a agi lors des dix plaies ; il a endurci son propre cœur, pour sa perte et celle de son peuple[4].

Note : la traduction Segond 21 dit : « Ils ne changèrent pas d’attitude. » Il aurait été plus simple de conserver la traduction courante : « ils ne se repentirent pas » (le verset 11 le traduit justement : « ils ne se repentirent pas… » ; même expression en grec).

Ne pensez pas que si l’homme savait que Dieu existe et qu’il a un plan pour l’homme, il se repentirait. Face à la souveraineté et à l’intervention de Dieu, le cœur de l’homme restera fermé (versets 9,11,21).

En ce début du 21ème siècle, il est beaucoup question du climat. Durant la tribulation, les changements climatiques seront dramatiques. Quant à l’écologie, que certains ont élevé au niveau d’une religion, elle sera réduite à néant. Dieu détruira tout sur quoi l’homme qui n’a pas la vie de Dieu s’appuie !

Le Seigneur a prédit ces calamités. Dans Luc 21, nous lisons :

« Il y aura des signes dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles. Et sur la terre, les nations seront dans l’angoisse, épouvantées par le bruit de la mer et des vagues. Des hommes rendront l’âme de terreur dans l’attente de ce qui surviendra sur la terre, car les puissances célestes seront ébranlées » (Luc 21.25-26).

LA CINQUIÈME COUPE

Versets 10-11 : « Le cinquième ange versa sa coupe sur le trône de la bête et son royaume fut plongé dans les ténèbres. Les hommes se mordaient la langue de douleur, et ils blasphémèrent le Dieu du ciel à cause de leurs douleurs et de leurs ulcères, ils ne se repentirent pas de leurs actes ».

Nous avons là presque un avant-goût de ce que pourrait être l’enfer : absence de lumière, souffrances, blasphèmes.

Ce jugement est dirigé contre « le trône de la bête » et ses sujets (« son royaume »). Il en résulte ténèbres, douleur, lesquelles s’ajoutent aux souffrances occasionnées par leurs ulcères dus à la première plaie.

Lors de la 9ème plaie sur l’Égypte, il y a eu des ténèbres sur tout le pays, excepté le lieu où les Israélites se trouvaient (cf. Ex 10.21-23).

La véritable tragédie dans tout cela, c’est que les hommes s’en prennent à Dieu. Ils blasphèment Dieu à cause de leurs souffrances et ils refusent de se repentir.

La chose la plus difficile pour l’homme est la repentance : une conviction de péché et un désir profond de changement. La faute n’est pas imputable à Dieu mais bien à l’homme. La Bible déclare que le Seigneur ne veut « qu’aucun ne périsse mais que tous parviennent à la repentance » (2 Pi 3.9).

Conclusion

Jésus a dit : « … si vous ne vous repentez, vous périrez tous également » (Luc 13.3,5).

Souvenez-vous de l’homme riche et de Lazare. Le premier ne voulait rien savoir de Dieu. Lorsqu’il est mort, il a été transféré dans le séjour des morts. De ce lieu de souffrances, il a vu Abraham, et Lazare à ses côtés. Et il a crié à Abraham pour qu’il envoie Lazare dans sa famille, vers ses frères, pour les avertir afin qu’ils n’aboutissent pas aussi dans ce lieu de souffrances.

Abraham a répondu : « Ils ont Moïse et les prophètes, qu’ils les écoutent. » Mais l’homme riche a répondu : « Non, père Abraham, mais si quelqu’un vient de chez les morts vers eux, ils se repentiront. » Mais Abraham a répondu : S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne se laisseront pas persuader, même si quelqu’un ressuscite » (Luc 16.31).

Dieu parle encore aujourd’hui par sa Parole. Les hommes ne seront pas convaincus par des miracles, mais par la Parole de Dieu.

Le Seigneur nous a confié sa Parole : communiquons-la, distribuons-la ! Dieu accomplit son œuvre au travers de sa Parole.

Le mois de novembre sera une nouvelle opportunité pour nous d’offrir le calendrier « Bonne Semence » aux habitants de plusieurs quartiers. Prions que Dieu prépare les cœurs, et levons-nous pour offrir « la parole de vie ».


[1] Deux termes grecs expriment la colère divine. Le terme grec « orgé »(colère) exprime la colère de Dieu contre le péché, le terme « thumos » des sentiments qui bouillonnent. C’est une passion plus grande mais moins durable que « orgé »(dans Apoc 16.19, les deux termes sont réunis).

[2] Le terme « ulcère » (grec « eklos », ne se trouve que dans Luc 16.21 (l’homme riche et Lazare), ainsi que dans Apoc 16.2,11.

[3] La terre est à 150 millions de km du soleil : celui-ci a une température de 5’000 degrés à sa surface et de 15 millions de degrés au cœur.

[4] Exode 7.22 ; 8.11,15,28 ; 9.7 ; voir 9.12.

Liens Connexes

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Prédicateur: Michel Bohrer