Ésaïe 7 : L’annonce du Messie dans un climat d’incrédulité

prédication Ésaïe 7 : Michel Bohrer, 2022_11_28, église AB Vevey

titre : Ésaïe 7 : Annonce du Messie

Introduction

Le passage que nous allons considérer est passionnant. Le royaume de Juda vit loin de Dieu, son roi Achaz est incrédule… et cependant, malgré l’incrédulité environnante, Dieu annonce la venue du Messie, celui qui allait délivrer de leurs péchés tous ceux qui se tourneraient vers lui. Il est, selon Luc, la lumière des nations et la gloire d’Israël (Lu 2.32). Il sera appelé « Emmanuel », Dieu avec nous.

1. LE ROI DE JUDA ET SON PEUPLE CONFRONTE A UN GRAVE PERIL (versets 1-2)

Versets 1-2 :

« À l’époque d’Achaz, fils de Jotham, lui-même fils d’Ozias qui était roi de Juda, Retsin, le roi de Syrie, monta avec Pékach, le fils de Remalia, le roi d’Israël, contre Jérusalem pour l’attaquer, mais sans parvenir à s’en emparer.

On annonça aux membres de la dynastie de David : Les Syriens ont pris position sur le territoire d’Éphraïm. Achaz et son peuple en furent tout secoués, comme les arbres de la forêt lorsqu’ils sont secoués par le vent ».

Le premier verset décrit bien la situation à laquelle faisait face le royaume de Juda.

Nous sommes en l’an 734 av. J.-C. La Syrie et le royaume du nord, Israël, ont formé une alliance pour attaquer Juda, le royaume du sud, et renverser son roi.

Les Syriens ont pris position sur la terre du royaume du nord, appelé ici Éphraïm (la plus grande tribu d’Israël). Le roi Achaz et son peuple sont terrifiés.

Achaz ne peut pas s’attendre à Dieu, car sa vie et ses choix sont contraires à Dieu (2 Rois 16.2-4). Lorsqu’un homme ou une nation n’a pas Dieu avec lui, il a toutes les raisons d’être terrifié par les circonstances.

Durant la grande tribulation, avant le retour du Seigneur, l’Écriture dit que « … sur la terre, les nations seront dans l’angoisse… Des hommes rendront l’âme de terreur dans l’attente de ce qui surviendra sur la terre » (Luc 21.25-26).

Mais aux croyants qui seront sur la terre durant ce temps, le Seigneur leur dit : « Quand ces événements commenceront à se produire, redressez-vous et relevez la tête, parce que votre délivrance est proche » (vers. 28).

Abraham Lincoln parle de la foi en ces termes : « La foi, ce n’est pas croire, que

Dieu peut, mais que Dieu le fera ».

Une phrase que cher Pierre Bigler citait souvent concernant la foi : 

« Croire l’incroyable, voir l’invisible, accomplir l’impossible. »

Lorsque vous êtes confrontés à une situation qui vous dépasse entièrement, que faites-vous ? C’est là, que se vérifie notre foi – ou notre manque de foi. Restons-nous dans la paix, la paix que Jésus donne, ou sommes-nous tout désemparés, comme Achaz l’a été ?

Si vous avez Dieu pour appui, vous pouvez affirmer : « Le Seigneur est mon secours, je n’aurai peur de rien. Que peut me faire un homme ? » (Héb 13.6, citation du Psaume 118.8).

Est-ce là votre assurance ? Pouvez-vous dire, quelle que soit la situation à laquelle vous faites face : « Je n’aurai peur de rien » ?

2. PROMESSE DE DELIVRANCE DE DIEU (vers. 3-9)

Que fait l’Éternel ? Il envoie un homme pour encourager le roi.

Verset 3 : 

« Alors l’Éternel dit à Ésaïe : Sors donc à la rencontre d’Achaz avec ton fils Shear-Jashub, au bout de l’aqueduc du réservoir supérieur, sur la route du champ du teinturier ».

Le roi Achaz n’a pas demandé l’aide du Seigneur. Mais le Seigneur lui-même vient lui offrir son aide. Il envoie Ésaïe avec son fils, Shear-Jashub, qui signifie « un reste reviendra. » Oui, il y aura jugement et captivité, mais un reste reviendra. Le peuple de Juda ne sera donc pas détruit par l’alliance de la Syrie et d’Israël.

L’endroit, où se trouvait le roi Achaz, est significatif : probablement, il inspectait le niveau d’eau en vue d’un siège de la ville de Jérusalem.

Écoutons ce que l’Éternel dit à Achaz :

Versets 4-9 :

« Tu lui diras : Sois tranquille, n’aie pas peur et que ton cœur ne se trouble pas devant ces deux bouts de bois fumants, devant la colère de Retsin et de la Syrie ainsi que du fils de Remalia !

Ne sois pas troublé, parce que la Syrie a décidé de te faire du mal, parce qu’Éphraïm et le fils de Remalia disent : 

Montons contre Juda, semons-y la panique, frayons-nous un passage et proclamons-y roi le fils de Tabeel.

Voici ce que dit le Seigneur, l’Éternel : Cela ne se produira pas, cela n’aura pas lieu. »

Certes, Damas est la capitale de la Syrie et Retsin le souverain de Damas, mais d’ici 65 ans Éphraïm ne sera plus un peuple.

Samarie est la capitale d’Éphraïm et le fils de Remalia le souverain de Samarie. Si vous ne croyez pas, vous ne subsisterez pas. »

Quelles sont les premières paroles de l’Éternel à Achaz ?

« Sois tranquille, n’aie pas peur ! » Remarquez combien Dieu le traite avec bonté, une bonté qu’il ne mérite pas.

Quelle serait votre réponse à cette offre si généreuse du Seigneur ? Nous verrons plus tard, quelle a été la réponse du roi Achaz.

Les conseils de Dieu sont très pratiques (« sois tranquille »), parce que basés sur la réalité. Et lorsque le Seigneur nous donne un conseil, une direction, il le fait par sa Parole. D’où l’importance vitale de la connaitre. La foi ne signifie pas avancer les yeux fermés, en disant « je fais confiance à Dieu. » Mais comme il est dit dans le Psaume 119 : « Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier » (Ps 119.105).

Comment Dieu appelle-t-il les deux rois dont Achaz a si peur ? « Ces deux bouts de bois fumants. » Achaz est tellement agité. Mais quand on est agité, on ne peut pas penser clairement, car c’est la peur qui vous maitrise.  Combien de fois la Bible nous dit : « N’aie pas peur ! »

Souvenons-nous des paroles de David dans le Psaume 27 : « L’Éternel est ma lumière et mon salut : de qui aurais-je peur ? L’Éternel est le soutien de ma vie : qui devrais-je redouter ? » (Ps 27.1). Et l’apôtre Paul dira : « Nous marchons par la foi et non par la vue » (2 Cor 5.7).

Ne mettons jamais le problème devant nos yeux. Mais mettons toujours le Seigneur devant nos yeux, et voyons le problème au travers du Seigneur !

Remarquez l’arrogance de ces deux rois, qui veulent s’en prendre à Juda : « Montons… assiégeons… battons en brèche… proclamons… » (vers. Segond). En réalité, ces deux rois ne sont que des hommes. Et le décret divin est sans appel. L’Éternel déclare : « cela ne se produira pas, cela n’aura pas lieu » (v. 7). Et il ajoute : « D’ici 65 ans, Éphraïm ne sera plus un peuple » (les 10 tribus du royaume du nord).

Note historique : les Assyriens ont conquis Israël, le royaume du nord, en 722 av. J.-C., et en 669 (734 moins 65 ans = 669 av. J.-C.), le roi d’Assyrie, Assurbanipal, a établi des colons étrangers sur la terre d’Israël. Les Israélites restés dans le pays et ces colons se sont mariés, ce qui a donné naissance aux Samaritains (2 Rois 17.24-34).

Le Seigneur ajoute : « Si vous ne croyez pas, vous ne subsisterez pas » (vers. 9). Achaz et le peuple de Juda devaient recevoir la promesse de Dieu, et lui faire confiance. Autrement, ils seraient les perdants. La suite montre, que la situation de Juda s’est empirée, alors qu’ils sont devenus les sujets de l’Assyrie.

« Apprends-nous, Seigneur, à te craindre tellement, car tu es le Tout-Puissant, que nous ne craindrons pas les hommes. »

Remercions le Seigneur pour les difficultés et les contre-temps : ceux-ci sont une opportunité de lui faire confiance, qu’il agira parfaitement.

3. L’OFFRE GENEREUSE DE DIEU ET LE REFUS D’ACHAZ (vers. 10-13)

Versets 10-12 :

« L’Éternel dit encore à Achaz : Demande pour toi un signe à l’Éternel, ton Dieu ! Demande-le, que ce soit dans les plus extrêmes profondeurs ou les lieux les plus élevés. Achaz répondit : Je ne demanderai rien, je ne provoquerai pas l’Éternel »

L’Éternel est si bon, si patient, si généreux, qu’il s’adresse encore à Achaz. Il lui offre de lui demander « un signe », un miracle qui attesterait au roi que l’alliance de la Syrie et d’Israël serait brisée. Achaz pouvait demander tout ce qu’il voulait, depuis le ciel si élevé jusqu’en bas sur la terre. Il avait carte blanche.

Que demanderiez-vous au Seigneur ? Le Seigneur a dit à ses disciples : « Demandez et l’on vous donnera » (Mat 7.7).

La réponse du roi est aussi lamentable qu’hypocrite : « Je ne demanderai rien, je ne provoquerai pas l’Éternel » (allusion à Deut 6.16).

Le roi cache son incrédulité par un semblant de piété et une fausse humilité.

En fait, Achaz avait déjà choisi de faire confiance à l’Assyrie. C’est ce que nous lisons dans 2 Rois 16 : « Achaz envoya des messagers à Tiglath-Piléser, le roi d’Assyrie, pour lui dire : Je suis ton serviteur et ton fils. Monte et délivre-moi des attaques du roi de Syrie et du roi d’Israël. Achaz prit l’argent et l’or, qui se trouvaient dans la maison de l’Éternel et dans les trésors du palais royal, et il les envoya en cadeau au roi d’Assyrie. Le roi d’Assyrie l’écouta : il monta contre Damas, s’en empara, exila ses habitants à Kir et fit mourir Retsin » (2 Rois 16.7-9).

Chers amis, la foi se démontre par l’obéissance à Dieu. Comme le dit Jacques : « La foi, si elle ne produit pas d’œuvres, elle est morte en elle-même » (Jac 2.17). Soyons des hommes de la trempe de Josué, qui a dit à Israël à la fin de sa vie : « Choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir… Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel » (Jos 24.15).

Le Seigneur place le royaume de Juda devant ses responsabilités :

Verset 13 (vers. Segond.) : « Écoutez donc, maison de David ! Est-ce trop peu pour vous de lasser la patience des hommes, que vous lassiez encore celle de mon Dieu ? »

Par son refus, Achaz a lassé la patience de l’Éternel, ainsi que celle du prophète. Il a refusé de demander à l’Éternel un signe, lequel était pour lui-même. Eh bien, le Seigneur lui-même donnera un signe, non pas à Achaz, incrédule, mais à toute la maison d’Israël.

4. L’ANNONCE GLORIEUSE DE LA NAISSANCE DU MESSIE (v. 14-16)

Verset 14 :

« Voilà pourquoi c’est le Seigneur lui-même qui vous donnera un signe : la vierge sera enceinte, elle mettra au monde un fils et l’appellera Emmanuel. »

Quel est ce signe ? 

La naissance miraculeuse du Messie, né de la vierge Marie, ainsi que l’atteste le Saint-Esprit dans l’Évangile de Matthieu : « Tout cela arriva afin que s’accomplisse ce que le Seigneur avait annoncé par le prophète : La vierge sera enceinte, elle mettra au monde un fils et on l’appellera Emmanuel, ce qui signifie Dieu avec nous » (Mat 1.22-23).

C’est Jésus qui délivrerait ultimement le peuple d’Israël.

L’être humain, par son incrédulité, ne peut pas frustrer les plans de Dieu. Ne soyons pas frustrés, lorsque les choses ne vont pas comme nous l’aurions souhaité ! Les plans du Seigneur s’accompliront toujours. Faisons-lui confiance et louons-le pour sa grande bonté et sa souveraineté ! 

Dans la réalité, ce n’est pas toujours facile… mais apprenons du Seigneur, entrons dans ses voies.

Le langage des versets 15 et 16 est difficile :

Versets 15-16 :

« Il se nourrira de lait caillé (de la crème) et de miel jusqu’à ce qu’il sache rejeter le mal et choisir le bien.

Cependant, avant que l’enfant sache rejeter le mal et choisir le bien, le territoire dont tu redoutes les deux rois sera abandonné. »

Certains pensent que « la vierge » était une jeune femme vierge lors de la prophétie d’Ésaïe ; elle s’était mariée et avait eu un enfant. Comme le souligne le verset 16, « avant que l’enfant sache rejeter le mal et choisir le bien, le territoire dont tu redoutes les deux rois sera abandonné. »

En l’espace de trois ans, en 732 av. J.-C., la coalition de la Syrie et d’Israël a été brisée, lorsque Tiglath-Pileser III a détruit Damas.

Il y aurait donc un signe proche, une jeune femme vierge du temps d’Ésaïe – pour accomplir la prophétie des versets 15 et 16. Et un signe plus lointain, la naissance miraculeuse du Messie, lequel serait la clé pour la délivrance ultime du peuple de Juda. Ces deux aspects, un signe proche et un signe lointain, sont fréquents dans la prophétie biblique. L’accomplissement du premier signe est la garantie de l’accomplissement du second.

Le fait que cet enfant se nourrira de crème et de miel n’est pas une allusion à l’abondance ; l’opposé est vrai. Comme les versets 21 et 22 le soulignent, il y aura une telle abondance de crème et de miel, parce que les champs ne seront pas cultivés. Le pays sera dans la désolation, signe de jugement sur le pays.

Ainsi, Dieu a été fidèle à sa promesse faite à Achaz. Mais l’incrédulité du roi et son appel à l’Assyrie de le secourir a eu des conséquences lourdes. Juda a dû payer un lourd tribut à la puissance assyrienne (v. 17-25).

Comme le dit l’Écriture, « on ne se moque pas de Dieu. Ce qu’un homme aura semé, il le récoltera aussi » (Gal 6.7).

5. LE JUGEMENT DIVIN SUR LE ROYAUME DE JUDA (vers. 17-25)

Parce que le roi Achaz et son peuple ont refusé de faire confiance à l’Éternel, le Seigneur punira Juda. Comment ? Les versets 17 à 19 le décrivent.

Versets 17-19 : 

« Par l’intermédiaire du roi d’Assyrie, l’Éternel fera venir sur toi, sur ton peuple et sur ta famille des jours, tels qu’il n’y en a jamais eu de pareils depuis le jour, où Éphraïm s’est séparé de Juda.

Ce jour-là, l’Éternel sifflera les mouches qui sont dans le delta du Nil en Égypte et les abeilles qui se trouvent en Assyrie.

Elles viendront et se poseront toutes dans les pentes abruptes des torrents et les fentes des rochers, sur tous les buissons et les pâturages. »

Achaz avait demandé l’aide du roi assyrien. Selon son désir, il aura le roi assyrien… mais le prix payé pour son incrédulité sera énorme. L’aide de l’Assyrie ne sera pas une aide, mais se traduira par oppression et tyrannie. C’est ce que nous lisons dans les Chroniques :

« Tilgath-Pilnéser, le roi d’Assyrie, vint contre lui et le traita en ennemi, au lieu de le soutenir. Achaz avait dépouillé la maison de l’Éternel, le palais royal et la maison des chefs, pour faire des cadeaux au roi d’Assyrie, mais cela ne lui servit à rien » (2 Chr 28.20-21).

Il se peut que nos échecs les plus cuisants soient le résultat de désirs exaucés. 

Dieu appellera les « mouches » de l’Égypte, c’est-à-dire les soldats égyptiens, lesquels étaient aussi nombreux et embêtants que les mouches. Il fera appel aussi aux « abeilles » de l’Assyrie, à ses soldats, lesquels étaient aussi vicieux que les abeilles. C’est ainsi, que l’armée assyrienne allait envahir tout le territoire de Juda ; rien ne serait épargné.

Les versets suivants décrivent le châtiment divin sur le peuple de Juda.

Versets 20-25 : 

« Ce jour-là, à l’aide d’un rasoir loué de l’autre côté de l’Euphrate, à l’aide du roi d’Assyrie, le Seigneur rasera la tête et les poils des jambes ; il coupera même la barbe.

Il arrivera, ce jour-là, que chacun élèvera une jeune vache et deux brebis.

Il y aura une telle abondance de lait qu’on se nourrira de lait caillé. Oui, c’est de lait caillé et de miel, que se nourriront toutes les personnes restées dans le pays.

Ce jour-là, tout endroit, où il y aura 1’000 ceps de vigne d’une valeur de 1’000 pièces d’argent, sera livré aux ronces et aux buissons épineux :

On y viendra muni de flèches et d’un arc, car tout le pays ne sera que ronces et buissons épineux.

Aucune des montagnes que l’on cultivait avec la bêche ne sera plus fréquentée, par crainte des ronces et des buissons épineux. On y lâchera le bœuf et le petit bétail foulera son sol ».

Juda allait devoir subir une situation de privation et d’humiliation. L’empire assyrien, tel un « rasoir », allait raser les cheveux de Juda. De ce temps-là, au Moyen-Orient, le fait de couper les cheveux et de raser la barbe était un signe d’humiliation et de profonde détresse. 

Remarquez, que c’est « le Seigneur », qui rasera Juda. Avec quel rasoir ? Celui, que le roi Achaz a loué à grand prix, pour qu’il rase la Syrie et Israël. Un rappel que Dieu est souverain, et il se sert de qui il veut !

L’Écriture parle d’une « abondance de lait. » Les vaches, n’ayant pas de veau à nourrir, il y aura trop de lait. Il y aura également tant de « miel », résultat de champs non cultivés et laissés à l’abandon. Il est mentionné à trois reprises que tout le pays ne sera que « ronces et buissons épineux. »

Conclusion

Ce chapitre est une leçon pour nous.

Nous pouvons être enfants de Dieu, aimés et pardonnés, car nous avons reçu Jésus-Christ dans notre cœur, le seul Sauveur et Seigneur.

Mais, si nous nous éloignons de Dieu, tel Juda, notre vie sera stérile, sans fruit pour le Seigneur. Il y a tant de chrétiens, nés de nouveau, dont l’âme est sauvée, mais dont la vie est perdue, gaspillée.

Recevons et vivons cette parole de l’apôtre Pierre :« Ainsi donc, puisque Christ a souffert dans son corps, vous aussi armez-vous de la même pensée : celui qui a souffert dans son corps en a fini avec le péché afin de ne plus vivre en suivant les désirs des hommes, mais la volonté de Dieu, pendant le temps qu’il lui reste à vivre ici-bas » (1 Pi 4.1-2).

Ésaïe 6 : La vision d’Esaïe du Dieu trois fois saint

prédication Ésaïe 6 : Michel Bohrer, 2022_08_15, église AB Vevey

titre : Ésaïe 6 : La vision d’Esaïe du Dieu trois fois saint

Résumé : Nous lisons au premier verset du livre d’Ésaïe, au chapitre 6 : « L’année de la mort du roi Ozias, j’ai vu le Seigneur assis sur un trône très élevé ; le bord inférieur de son vêtement remplissait le temple ».

Ce chapitre 6 est un chapitre-clé du livre d’Ésaïe, car il constitue l’appel du prophète à son ministère prophétique. Pourquoi cet appel ne se situe pas au premier chapitre ?

Les chapitres sont placés par priorité et non chronologiquement. Les cinq premiers chapitres sont une introduction au livre. Ésaïe est appelé à dénoncer l’endurcissement du peuple – et le jugement qui s’ensuit – et à annoncer la venue du Messie.

Nous lisons au premier verset du livre d’Ésaïe, au chapitre 6 : « L’année de la mort du roi Ozias, j’ai vu le Seigneur assis sur un trône très élevé ; le bord inférieur de son vêtement remplissait le temple ».

Ce chapitre 6 est un chapitre-clé du livre d’Ésaïe, car il constitue l’appel du prophète à son ministère prophétique. Pourquoi cet appel ne se situe pas au premier chapitre ?

Les chapitres sont placés par priorité et non chronologiquement. Les cinq premiers chapitres sont une introduction au livre. Ésaïe est appelé à dénoncer l’endurcissement du peuple – et le jugement qui s’ensuit – et à annoncer la venue du Messie.

Quelle était la situation du royaume de Juda ?

Le roi Ozias (« l’Éternel est ma force ») est mort en 739 av. J.-C. Il a régné 52 ans à Jérusalem (2 Chr 26.3). Sous Ozias, Juda a connu une période de prospérité et de paix. Et Dieu a été avec lui jusqu’au jour où son cœur s’est élevé.

En totale désobéissance à Dieu, il est entré dans le temple pour brûler des parfums sur l’autel des parfums, ce qui était réservé exclusivement aux prêtres, aux descendants d’Aaron.

Dieu l’a frappé sur le champ par la lèpre et Ozias a quitté précipitamment le temple. Il a été lépreux jusqu’à sa mort, et il a habité dans une maison isolée (2 Chr 26.16-21).

Maintenant, le roi Ozias est mort. Quel sera l’avenir ? Dieu se révèle à son prophète dans une vision. Le roi Ozias est mort… mais le vrai Roi d’Israël n’est pas mort. Il est sur le trône et il règne.

LA VISION D’ESAÏE DU DIEU TROIS FOIS SAINT

Versets 1-4 :

« L’année de la mort du roi Ozias, j’ai vu le Seigneur assis sur un trône très élevé ; le bord inférieur de son vêtement remplissait le temple. Des séraphins se tenaient au-dessus de lui. Ils avaient chacun six ailes : deux dont ils se couvraient le visage, deux dont ils se couvraient les pieds et deux dont ils se servaient pour voler. Ils se criaient l’un à l’autre : Saint, saint, saint est l’Éternel, le maître de l’univers ! Sa gloire remplit toute la terre !

Les montants des portes se sont mis à trembler à cause de la voix qui retentissait et le temple a été rempli de fumée. »

Ésaïe a été saisi en esprit et il a vu le Seigneur, Adonai, celui qui est souverain sur toutes choses. Selon le verset 5, il est « le roi, l’Éternel, le maître de l’univers ».

Qui est assis sur le trône ? Peut-être vous rappelez-vous que l’apôtre Jean a cité une partie du chapitre 6 d’Ésaïe (v. 9-10), en parlant de Jésus. Et il ajoute : « Ésaïe dit cela lorsqu’il vit sa gloire et qu’il parla de lui » (Jean 12.41). C’est peut-être là que le prophète a vu le Christ pré-incarné, qui est, comme l’écrit l’apôtre Paul dans les Romains, « au-dessus de tout, Dieu béni éternellement » (Rom 9.5).

Le bord de son vêtement remplissait le temple, ce qui souligne sa royauté et sa majesté.

Nous sommes en l’an 739 av. J.-C. Le prophète faisait face à une situation difficile. Encore 17 ans, et les dix tribus du royaume du nord allaient être déportées en Assyrie. Quant au royaume du sud, Juda, la situation n’était guère meilleure. La majorité avait abandonné l’Éternel, comme le chapitre premier le souligne. Sans repentance de leur part, ils seraient eux aussi emmenés en captivité.

Cette situation devait toucher le prophète profondément.

Que fait le Seigneur ? Il se révèle à son prophète comme celui qui est souverain sur toutes choses. Il est assis sur le trône, et il règne.

Nous aussi, nous faisons face à des situations qui nous touchent profondément ! Ne sommes-nous pas attristés par tant de personnes qui nous entourent et qui sont indifférentes aux choses de Dieu ?

Si vous l’êtes, le Seigneur se révèle à nous comme étant Adonai, celui qui est souverain sur toutes choses. Ne nous décourageons pas, mais soyons des lumières là où le Seigneur nous a placés !

L’épidémie de Covid qui a frappé la planète interpelle l’être humain, et met en évidence sa vulnérabilité. Ce virus l’a obligé à ralentir son élan et à mettre en veilleuse de nombreux projets.

Mais pour nous qui connaissons le Seigneur, nous ne sommes pas ébranlés. Nous voulons d’autant plus nous en remettre à notre Père céleste, qui est souverain sur la planète et sur tout l’univers, être à son écoute et vivre plus près de lui.

« Merci Seigneur, tu n’as pas abdiqué : tu es sur le trône, tu écoutes nos prières, et tu agis dans les cœurs. Et tu accordes encore ton pardon à toutes celles et ceux qui se tournent vers toi. »

Ce passage parle des « séraphins », littéralement, « ceux qui brûlent ». Ils sont nommés ainsi probablement à cause de leur zèle ardent pour Dieu. Ils forment une classe particulière d’anges.

Ils ont chacun 6 ailes. Avec deux ailes, ils se couvrent le visage : même en tant qu’esprits exaltés, ils ne peuvent contempler pleinement la vision de la gloire divine.

Avec deux ailes ils se couvrent les pieds : peut-être un signe de révérence envers Dieu ; ils ne marchent pas impunément sur un lieu saint (rappelez-vous Moïse au buisson ardent).

Avec deux ailes, ils volent : c’est avec rapidité qu’ils exécutent les ordres de Dieu.

Que font les séraphins ? Ils proclament l’essence même de Dieu, sa sainteté absolue. Et leurs cœurs éclatent en adoration.

En proclamant « saint, saint, saint est l’Eternel », les séraphins proclament la sainteté absolue de Dieu. D’ailleurs, le terme « le Saint d’Israël » est mentionné 26 fois dans Ésaïe. Cela signifie que le divin est séparé de l’humain. Dieu est saint, totalement séparé de ses créatures. Comme il le déclare dans Osée, « je suis Dieu, et non pas un homme » (Osée 11.9).

Par la même occasion, les séraphins proclament la nécessité absolue pour l’homme d’être purifié, avant de pouvoir se tenir dans la présence de Dieu et de le servir (v. 5-7).

Ne l’oublions jamais : Dieu ne compromet pas avec le péché. Et il ne fera aucun compromis en relation avec le péché dans ma vie. Dieu hait le péché, lequel a amené tant de misères dans le monde.

Oh ! Combien nous avons besoin d’une vision renouvelée de la personne de Dieu ! Ne considérons pas seulement son amour – et combien il nous aime – mais aussi sa sainteté.

Autant il est amour, autant il est saint. Et parce qu’il est saint, il ne permettra pas le péché dans ma vie. Un jour, il jugera tous ceux qui commettent le mal.

Le prophète a été submergé par la vision du Dieu trois fois saint.

Lorsque nous entrons dans la présence de Dieu, ne nous précipitons pas ! Car nous entrons dans la sainte présence de notre Dieu, et nous ne pouvons en aucun cas venir par nous-mêmes.

N’oublions jamais que ce n’est que par Jésus-Christ, par son sang versé, que nous avons accès à la sainte présence de Dieu.

À l’intérieur de la synagogue de Lausanne, tout devant, sont écrits ces mots en hébreu : « Saches devant qui tu te tiens. »

Le verset 4 ajoute que « le temple a été rempli de fumée ». Cette fumée pourrait être la « colonne de nuée » qui accompagnait les israélites dans le désert (Ex 16.10).

Rappelez-vous, lors de l’inauguration du temple à Jérusalem, il est dit que « la nuée remplit la maison de l’Éternel. Les prêtres ne purent pas y reprendre leur service à cause de la nuée. La gloire de l’Éternel remplissait en effet la maison de l’Éternel » (1 Rois 8.10-11).

Combien cela souligne que le Dieu glorieux et tout puissant est inaccessible à l’homme pécheur. Cette fumée marque l’ineffable sainteté de Dieu. Et le prophète a réalisé qu’il ne pouvait pas, en tant qu’homme, se tenir dans la présence du « roi, l’Éternel, le maître de l’univers » (v. 5).

Vous savez, nous voulons tellement « faire ». Mais nous devons plutôt laisser Dieu « faire », le laisser agir dans nos cœurs, être transformés par lui, et le laisser nous remplir de sa sainte présence. Alors seulement, nous pourrons faire, mais uniquement ce qu’il nous demande.

LA CONFESSION ET LA PURIFICATION DU PROPHETE

Versets 5-7 :

« Alors j’ai dit : Malheur à moi ! Je suis perdu, car je suis un homme aux lèvres impures, j’habite au milieu d’un peuple aux lèvres impures et mes yeux ont vu le roi, l’Éternel, le maître de l’univers ! Cependant, l’un des séraphins a volé vers moi, tenant une braise qu’il avait prise sur l’autel à l’aide de pincettes. Il a touché ma bouche avec elle et a dit : Puisque ceci a touché tes lèvres, ta faute est enlevée et ton péché est expié. »

Le prophète ne s’est pas mis à proclamer de ses lèvres : « Saint, saint, saint est l’Éternel. » Plutôt, il a été repris dans sa conscience et n’a pu que confesser son manque de pureté et son incapacité propre à servir Dieu. Esaïe était déjà un homme de Dieu avant cet épisode. Mais ce n’est que lorsqu’il a rencontré Dieu qu’il a pu se voir tel qu’il était.

Ésaïe mentionne ses « lèvres ». Les lèvres, les paroles que nous prononçons, sont le reflet de nos pensées, et nos pensées sont en relation directe avec nos actes.

Qu’a fait le Seigneur ? Par l’un des séraphins, il est venu à son secours et l’a purifié. Ce n’est qu’alors qu’Ésaïe était prêt à intercéder pour le peuple de Juda et à proclamer la parole de Dieu.

Même en tant qu’enfants de Dieu, aimés et pardonnés, nous avons besoin de revenir fréquemment à la croix.

Il en a été de même pour d’autres hommes de Dieu.

Lorsque le prophète Daniel a vu le Seigneur, il a dit : « Je me suis retrouvé sans force. Mes traits se sont décomposés et j’ai perdu toute force » (Da 10.8). Et pourtant, le Seigneur l’appelle « homme bien-aimé » (Dan 10.11,19 ; vers. Segond).

Lorsque Job, un homme « intègre et droit », qui « craignait Dieu et se détournait du mal » (Job 1.1) a réalisé la toute-puissance de Dieu, il a dit : « c’est pourquoi je me condamne et je reconnais mes torts (= je me repens) sur la poussière et sur la cendre » (Job 42.6).

Et quand Pierre a réalisé qui était Jésus – suite à la pêche miraculeuse – il est tombé à ses genoux et s’est écrié : « Seigneur, éloigne-toi de moi, parce que je suis un homme pécheur » (Luc 5.8).

Et souvenez-vous de l’apôtre Jean, exilé sur l’île de Patmos. Lorsqu’il a vu le Seigneur Jésus glorifié, il écrit : « Quand je le vis, je tombai à ses pieds comme mort » (Apoc 1.17).

Au chapitre précédent, Ésaïe avait annoncé des paroles de jugement envers la nation d’Israël, en utilisant l’expression « malheur. » Mais maintenant, alors qu’il est devant le Seigneur, il ne peut que dire : « malheur à moi ! » Il s’est identifié à son propre peuple. Il ne s’est pas reconnu meilleur que ses compatriotes. Il n’a pu que proclamer son indignité totale, face au Dieu Tout-Puissant.

Il s’est vu tel le lépreux dans l’ancienne alliance, qui devait habiter hors du camp et devait crier : « Impur ! Impur ! » (Lév 13.45).

Lorsque nous nous comparons à d’autres, nous pouvons penser que nous ne sommes pas si mal. Mais lorsque je me place devant le Dieu trois fois saint, devant Jésus-Christ, « le vrai Dieu » (1 Jean 5.20), comme l’écrit l’apôtre Jean, je ne puis que tomber à ses pieds et implorer son pardon et sa grâce.

Ne nous comparons jamais à autrui, chers amis, mais plaçons-nous aux pieds de celui qui nous a tant aimés et qui nous a sauvés. C’est là que nous aurons une perspective juste de qui nous sommes.

Le prophète Malachie écrit : « Qui pourra supporter le jour de sa venue ? Qui restera debout quand il apparaîtra ? » (Mal 3.2).

Comme l’écrit David : « Qui pourra monter à la montagne de l’Eternel ? Qui pourra se tenir dans son lieu saint ? Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur… » (Ps 24.3-4).

Qu’il est beau de voir que le Seigneur ne nous laisse pas dans notre misère ou nos manquements ! Et combien grande est la compassion de notre Dieu. Alors que nous lui demandons pardon, il voit notre misère, notre cri, et il vole à notre secours.

Comme le dit le Psaume 116 : « L’Éternel fait grâce et il est juste, notre Dieu est rempli de compassion » (Ps 116.5).

Rappelez-vous Jésus : lorsqu’il parcourait les villes et les villages, l’Écriture dit : « À la vue des foules, il fut rempli de compassion pour elles, car elles étaient blessées et abattues, comme des brebis qui n’ont pas de berger » (Mat 9.36).

Nous n’avons rien à cacher devant Dieu : il connait nos forces et nos faiblesses. Nous pouvons venir à lui en tout temps, car il a une grande compassion envers les siens.

Y a-t-il un domaine dans notre vie, où nous avons besoin de repentance ? Surtout n’hésitons pas ! Venons à lui, confessons-lui nos manquements, nos chutes ! Il vous recevra avec une immense compassion. Il vous pardonnera et vous rétablira (1 Jean 1.9).

Là où il y a confession, il y a miséricorde : « Voici ce que dit le Très-Haut, celui dont l’habitation est éternelle et le nom saint : j’habite dans les hauteurs et la sainteté, mais je suis aussi avec l’homme brisé et abattu afin de redonner vie à l’esprit abattu, afin de redonner vie au cœur brisé » (És 57.15).

LA MISSION D’ÉSAÏE

Ce n’est qu’après avoir été purifié qu’Esaïe a entendu la voix du Seigneur.

Verset 8 :

« J’ai entendu le Seigneur dire : Qui vais-je envoyer et qui va marcher pour nous ? (Le « nous » est une allusion à la trinité (cf. nous, Gen 1.26 ; 11.7)J’ai répondu : Me voici, envoie-moi ! ».

La question posée par le Seigneur est très directe : « Qui vais-je envoyer ? »

La réponse du prophète n’en est pas moins directe : « Me voici, envoie-moi ! » Il est prêt à servir, sans savoir ce que le Seigneur lui demandera. Il n’y a aucune objection, aucune condition de sa part.

Dès sa conversion, le croyant est appelé à servir, à être, par sa vie, un témoin du Seigneur. Ceci n’est pas une corvée mais un privilège. Sommes-nous prêts, suis-je prêt ? Le Seigneur ne force personne. Mais il ne peut utiliser que des instruments sanctifiés et consentants.

Pour cela, nous avons besoin de revenir constamment à la croix et confesser ce qui n’est pas à sa gloire, afin d’être pardonné et purifié. Alors notre service pour le Seigneur sera en bénédiction.

Versets 9-10 :

« Il a alors ordonné : Va dire à ce peuple : Vous aurez beau écouter, vous ne comprendrez pas, vous aurez beau regarder, vous ne saurez pas. Rends insensible le cœur de ce peuple, endurcis ses oreilles et ferme-lui les yeux pour qu’il ne voie pas de ses yeux, n’entende pas de ses oreilles, ne comprenne pas de son cœur, ne se convertisse pas et ne soit pas guéri. »

En lisant ces versets, je suis triste. Le Seigneur n’appelle plus son peuple mon peuple, mais « ce peuple. » Il a tout fait pour ce peuple : il les a souverainement choisis – parmi toutes les nations de la terre – il les a comblés de bénédictions… mais ce peuple a fait la sourde oreille et a ignoré celui qui les a choisis.

Comme il est dit dans Ézéchiel : « Que celui qui voudra écouter écoute, et que celui qui ne voudra pas n’écoute pas, car c’est une famille de rebelles » (Éz 3.27).

La mission d’Ésaïe n’est donc pas facile. Dieu a appelé son prophète à proclamer sa parole fidèlement et sans peur, sachant que son message serait rejeté par la majorité.

Ce n’est pas le manque de lumière ou de la Parole de Dieu qui a détruit la nation d’Israël. Ils en ont bénéficié à profusion. Mais étant donné que ce peuple ne veut pas de la Parole, Dieu le rendra insensible par cette même parole.

Le prophète Amos annonce le jugement sur le royaume du nord, Israël, parce que celui-ci a rejeté la parole de l’Éternel. « Les jours viennent, déclare le Seigneur, l’Éternel, où j’enverrai la famine dans le pays, non pas la faim du pain et la soif de l’eau, mais la faim et la soif d’entendre les paroles de l’Eternel. Ils erreront alors d’une mer à l’autre, du nord à l’est, ils iront çà et là pour chercher la parole de l’Eternel, et ils ne la trouveront pas » (Amos 8.11-12).

En conséquence, ce peuple n’entendrait plus ses paroles ; Dieu garderait le silence. Il était trop tard.

Quelle application pour nous chrétiens, qui portons le beau nom de Christ ! Combien ont à profusion la Parole de Dieu, mais n’en ont pas faim !

C’est le commentateur Vine qui a écrit : « Un homme peut tellement s’endurcir qu’il rend sa condition irrémédiable. »

Peut-être vous rappelez-vous que Jésus a cité ces paroles d’Ésaïe, pour montrer qu’Israël ne pouvait pas croire, parce qu’il ne voulait pas croire (Jean 12.40 ; cf. Mat 24.37-39).

Jésus a dit aux chefs religieux : « Vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie ! » (Jean 5.40).

Versets 11-13 :

« J’ai dit : Jusqu’à quand, Seigneur ? Et il a répondu : Jusqu’à ce que la dévastation ait privé les villes d’habitants et les maisons d’êtres humains et que le territoire soit dévasté, désertique, jusqu’à ce que l’Éternel ait éloigné les êtres humains et qu’une grande partie du pays soit abandonnée. S’il y reste encore un dixième des habitants, à leur tour ils passeront par les flammes.

Cependant, tout comme le térébinthe et le chêne conservent leur souche quand ils sont abattus, la souche de ce peuple donnera une sainte descendance ».

La question posée par Ésaïe est éloquente : « Jusqu’à quand, Seigneur ? » Ces paroles de jugement sont si dures que le prophète demande pendant combien de temps il devra annoncer ce message ?

La réponse est sans appel : « jusqu’à » ce que le jugement tombe sur le royaume de Juda, l’exile à Babylone. Ses habitants seraient déportés du « pays ». Que de drames engendrés par les déportations !

Dans sa miséricorde, Dieu épargnera un reste (« un dixième »), mais celui-ci connaîtra aussi la tourmente.

Reste-t-il un espoir pour Israël ?

Au niveau humain, il n’y a aucun espoir ! Un peuple déporté pendant près de 2’000 ans s’intègre là où il se trouve, et est assimilé. Mais parce que Dieu est Dieu, et pas un homme, il y a un espoir pour ce peuple.

Ce peuple devra passer par la tribulation, mais le jugement de Dieu n’est pas son dernier mot. « Un reste » sera sauvé (c’est un des thèmes d’Ésaïe).

Le térébinthe et le chêne sont deux arbres du Proche-Orient qui peuvent repousser à partir de leur souche, même après avoir été abattus.

Ainsi, dans sa grande miséricorde, Dieu promet que « une sainte postérité renaîtra de ce peuple » (cf. Mal 3.1-3 ; Amos 9.11-15 ; Rom 9.27).

CONCLUSION :

Ma responsabilité est de semer la Parole de vie. Mais la responsabilité de toucher les cœurs de ceux qui entendent appartient à l’Esprit de Dieu. Sachons que la parole de Dieu accomplit toujours son œuvre.

Comme le dit Paul dans 2 Corinthiens : « Grâces soient rendues à Dieu, lui qui nous fait toujours triompher en Christ et qui propage partout, à travers nous, le parfum de sa connaissance !

Nous sommes en effet pour Dieu la bonne odeur de Christ parmi ceux qui sont sauvés et parmi ceux qui périssent : pour les uns, un parfum de mort qui donne la mort, pour les autres, un parfum de vie qui donne la vie. »

Et pour cette mission, qui donc est qualifié ? (2 Cor 2.14-16 ; vers. Segond/Seg. 21).

La Parole de Dieu que nous proclamons accomplit toujours son œuvre, quel que soit le résultat dans les cœurs. Cela ne nous appartient pas.

Ne nous lassons donc pas d’apporter la Parole à nos contemporains, quel que soit le résultat apparent !

Mais assurons-nous d’être des vases qui ont été purifiés. Comme l’apôtre Paul le dit dans 2 Timothée : « Si donc quelqu’un se purifie de ces choses, il sera un vase d’usage noble, saint, utile à son maître, prêt pour toute œuvre bonne » (2 Tim 2.21).